22 février 2007

(Laos) Kms parcourus : ? ; Argent depense : 7 Eur

Je m'enfile deux baguettes ce matin au petit-dejeuner. C'est peut etre la seule chose positive que les francais ont amene ici mais cela fait plaisir et change des toasts anglo-saxons que je me coltinne depuis l'Australie. L'idee aujourd'hui est de rejoindre Luang Prabang en suivant le Mekong. Le fleuve part a ce niveau vers l'est, a l'oppose donc du chemin pour Paris mais je n'ai pas le choix : la frontiere entre la Birmanie et la Chine est probablement fermee. Apres avoir donne 15 jours de ma vie a l'Amazone, me voici pour deux jours sur le Mekong. Le fleuve mythique est jonche tout le long de saillies rocheuses qui rendent toute navigation impossible de nuit. Et meme de jour, il arrive que la barre de notre pirogue geante parte tantot en butee a tribord ou babord afin d'eviter de dangereux eperons granitiques. Le voyage est penible, nous sommes assis sur des bancs en bois et j'ai pour ma part le privilege d'avoir un clou tordu au niveau de mes omoplates. Nuit a Pakbeng, village au milieu de la foret et halte obligatoire pour tous les voyageurs. Je me trouve un hotel tenu par des escrocs - toute la famille participe aux rackets des touristes, c'est impressionnant - et dine en surplomb du Mekong, d'un steack de buffle et de riz gluant.

23 février 2007

(Laos) Kms parcourus : ? ; Argent depense : 7 Eur

Nouvelle journee sur le Mekong. Alors que je fais la queue pour monter dans le bateau, je croise un "couple" atypique. Lui est americain, vieux et rabougri. Elle est jeune, jolie et l'etiquette sur sa valise indique Bangkok. On appelle cela du tourisme sexuel je crois, a moins que le terme esclavage corresponde mieux. Ce n'est malheureusement pas la premiere fois que je vois cela, en Thailande ou a Laos... Cette deuxieme journee de navigation s'avere moins penible que la premiere, la pirogue est plus confortable. La seule difficulte consiste a supporter deux americaines bien enveloppees, parlant fort et lancant des "Jesus" -prononcez Djeseuss - a chaque fois que l'embarcation tangue un peu au passage d'un rapide. Nous arrivons pour le coucher de soleil a Luang Prabang, je trouve une guesthouse pas vraiment officielle mais bon marche.

24 février 2007

(Laos) Kms parcourus : 0 ; Argent depense : 15 Eur

Luang Prabang est classee au Patrimoine Mondial de l'UNESCO et le merite bien. La ville est superbe, entre les temples et les vieux edifices a l'architecture francaise. Il y regne surtout une atmosphere tres agreable. Nous sommes loin de l'agitation des grandes villes asiatiques comme Bangkok ou Kuala Lumpur. Il y a tres peu de voitures, les pietons, mobylettes et cyclistes sont largement majoritaires. L'apres-midi, pres du Mekong, quelques autochtones jouent aux boules, avec un parfum du sud-est de la France. Le soir, au marche de nuit, les vendeuses laos, assisent a meme le sol, attendent les touristes en discutant sous leurs loupiottes, sans alpaguer le premier venu. Seuls les chauffeurs de tuk-tuk s'essaient a attirer le chaland mais sans reelle conviction. Luang Prabang est un havre de paix, ni plus ni moins !

25 février 2007

(Laos) Kms parcourus : 0 ; Argent depense : 8 Eur

Journee entierement consacree a me reposer. Je sirote des thes a la terrasse des restaurants, en preparant la suite du voyage avec un guide emprunte a un Canadien. Je commence et finit Plateforme, de Michel Houellebecq, sur le tourisme sexuel en Thailande. Toujours aussi decapant et aussi noir. Pas grand chose d'autre aujourd'hui, mis a part une prise de tete avec mon appareil photo qui commence a accuser le coup apres 6 mois de voyage. J'avais deja perdu definitivement l'option zoom depuis quelques temps, l'ouverture de l'objectif pose desormais probleme. Courte soiree au marche de nuit, avec baguette au poulet et gateau a l'ananas.

26 février 2007

(Laos) Kms parcourus : 190 ; Argent depense : 6 Eur

Je quitte Luang Prabang ce matin et rejoins a pied la peripherie de la ville. Azimut plein nord, vers Boten et la frontiere chinoise. Je regrette un peu de ne pas passer plus de temps au Laos mais mon timing est finalement assez serre si je veux rejoindre la France en stop dans moins de six mois. Deux voitures me poussent 150 km plus loin, en pleine campagne. Et c'est le grand vide, il n'y a plus aucun traffic mis a part les bus. Je decide de marcher, je traverse de nombreux villages aux maisons en bambous, accrochees a la montagne. Je ne m'y arrete jamais, sinon c'est l'attroupement et je n'aime pas trop faire la bete de cirque. Je rejoins en fin de journee Oudom Sai, avec une fourgonnette qui fait office de transport en commun local. J'opte alors pour la premiere guesthouse que j'apercois. L'accueil est froid et minimal mais le prix de la chambre est correct (3 Eur). Je decide de diner dans la salle commune ou l'ambiance est tres speciale. Une demi-douzaine de chinois sont attables, ils fument comme des pompiers et parlent fort. Je me mets d'accord avec la patronne pour une soupe, en m'inspirant de mes charmants voisins. Quelques minutes plus tard, on m'apporte un plat absolument different, coutant deux fois le prix initiallement fixe. Cela en est trop, je me leve et part me coucher le ventre vide, sous les cris des gerants chinois, furieux.

27 février 2007

(Laos, Chine) Kms parcourus : 300 ; Argent depense

Il a plu toute la nuit et Oudom Sai apparait ce matin dans toute sa laideur. Un agregat de beton, sans ame. Nous sommes encore au Laos mais cela ressemble davantage aux descriptions des villes chinoises que j'ai pu lire. Je fuis sans regret cette bourgade avec deux fermiers locaux. Je poursuis a l'arriere d'un pick-up, pilote par un jeune laos, la musique a fond et qui attaque dur sur cette route defoncee. C'est un vrai cours de physique applique, j'essaie d'estimer le coefficient d'amortissement du sac de pomme de terre sur lequel je suis assis et j'optimise la position de mon centre de gravite afin d'eviter les effets de la force centrifuge, c'est a dire l'ejection du bolide ! Je rejoins la frontiere a Boten, avec deux jeunes chinois auxquels je lance febrilement mon premier "Nihao". Chemises blanches, binocles rondes, cigarette coincee derriere l'oreille et Mao accroche au retroviseur, pas de doute, je vais bien en Chine. Je redoutais ce passage de frontiere, je me voyais deja en prise avec un bureaucrate tatillon, inspectant meticuleusement le contenu de mon sac. Je tombe en fait avec une jeune fonctionnaire affable, anglophone, heureuse de parler pour tromper l'ennui insondable qui regne dans ce trou. Elle commence meme a me chauffer et pense me faire plaisir avec un improbable disque d'Helene et les garcons. Voila a quoi se resume la culture francaise a Boten ! Une heure plus tard, j'ai mon visa d'un mois, des yuans pleins les poches et je marche d'un pas decide sur la piste pour rejoindre Jinghong, au sud du Yunnan. J'ai beaucoup de chance, Lawou s'arrete et m'emmene d'une traite a cette ville. La route est extremement mauvaise mais son 4x4 vole au-dessus des nids de poules, qui ressemblent souvent davantage a des crevasses. Nuit dans un hotel luxueux ou nous partageons une chambre.